纽约市提供免费学前教育,无论移民身份如何都可参加,近30,000个名额仍然空着

纽约市提供免费学前教育,为什么有3万个名额空缺?

疫情影响了学前和三年级的入学率。现在,一些人认为该市应加大努力吸引新生儿童入读。
 
 
自从上个月从厄瓜多尔来到纽约以来,格洛丽亚·克鲁兹一直在皇后区广场地铁站附近卖糖果,她的3岁女儿梅琳一直陪伴在她身边。

克鲁兹女士的侄女告诉她有一个学前教育选项可以让梅琳有一个地方去,而她自己也可以继续工作:这是市政府为3岁儿童提供的免费计划,无论移民身份如何都可参加。但是,克鲁兹女士担心没有梅琳的合法文件就报名入学,并最终选择不送孩子去上学。

“现在,她只是和我一起早上走路而已。”38岁的克鲁兹女士用西班牙语说道。
 
当纽约市在2014年开始为四岁儿童推出普及学前教育计划时,这是很难不注意到的。

外展工作者每周六天在理发店和洗衣房里分布。他们在500个社区活动中宣传该计划。他们打电话给13万个家庭,以解决他们可能对学前教育有的疑虑。他们下午去公共住房综合体逐户拜访,并在无家可归者收容所举办流动集会。

为了建立在学前教育成功基础上,该市于2017年扩大了目标,旨在将此倡议扩展到3岁儿童,并从少数几个社区开始实施。

几年后,在大流行病摧毁幼儿园和学前班的情况下,导致日托服务提供商和幼儿园大量关闭之后,家庭变得渴望获得负担得起的儿童看护服务。现在城市已经有足够多:近130,000个三至四岁免费或低价位幼稚园席位。

但其中近30,000个席位仍然空着。亚当斯市长政府搁置了进一步扩大3岁儿童计划的计划,削减了567万美元的预算,并认为前任政府更关注数字而非需求。

空缺席位的一个原因可能是城市儿童数量下降。但当选官员和学前教育领导人表示,如果官员们加强努力寻找并鼓励像Maylin这样的孩子家长申请,则差距将不会那么明显。
 
 
从某些方面来看,该计划的入学情况看起来很有前途:超过42,000名纽约市儿童已经申请参加即将到来的三年级K课程。这是历史最高水平,部分原因是该市自开始以来已经显着扩展了3-K项目。尽管如此,即使每个申请者都被提供了位置,仍然有四分之一左右的席位将无人报名。
 
只有54,000名4岁儿童申请了学前教育,略微增加了去年的人数,但仍远低于疫情前的报名人数,当时约为70,000人。

早期儿童倡导者表示,如果更多家庭知道学前教育的好处并且没有面临入学障碍,则可能会有更多家庭注册。

他们说需要另一次像第一次成功推广活动那样的密集推广活动来填补更多席位。否则,这些计划的核心任务——服务最需要高质量早期儿童教育受益的高需求家庭——可能会受到影响。

数据显示,在空缺席位率最高的几个地区都是该市最贫困地区之一,包括布朗斯维尔、东哈莱姆和西南布朗克斯等几个社区。

自疫情爆发以来,在无家可归者中生活的4岁孩子参加学前教育的比例已经下降:从近三分之二降至约50%。

在该市教育部门内部,一个由四十几名工作人员组成的幼儿园外展小组近年来规模缩小,并将剩余的工作人员并入其他团队,两名现任雇员表示。

教育官员表示,他们已向约100,000个家庭发送了电话和电子邮件提醒以及有针对性的信息,并直接致电近7,600名父母。

他们还在社交媒体、地铁和低投票率地区的企业中用多种语言进行广告宣传,并在当地活动和信息会议上回答问题。

但该部门不再频繁进行实地走访。

“我觉得我们在外展方面失败了,”代表布鲁克林北部某些地区的市议员林肯·雷斯特勒(Lincoln Restler)说。“如果我们没有吸引移民家庭、边缘化社群并将其纳入其中,”他说,“我们将继续无法达到所需的最大招生人数。
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Pay Tips 10-04-23

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